El sextante es un instrumento imprescindible para obtener la situación astronómica, ya que cualquiera que sea el método empleado, la altura del astro es determianante y necesaria. Este equipo permite medir ángulos entre dos objetos tales como dos puntos de una costa o un astro y el horizonte.

Hoy donde la informática ocupa mucha parte de nuestras vidas nos puede sorprender si vamos a realizar una navegación de altura. cuando se aconseja llevar a bordo llevar unas "tablas náuticas", o el "Almanaque Náutico", incluso el "sextante". Pues bien, no olvidemos que durante siglos y hasta hace unos 25 años, el uso de «tablas náuticas» era la única forma de resolver en la mar los cálculos de la estima o las observaciones de astros para conocer la situación. Nos fiamos mucho en la mar de la electrónica, "llevamos GPS" es la frase habitual en muchas personas, por supuesto que si, pero la mar es un elemento hostil cuando de generación eléctrica se trata. ¿Que pasa si falla nuestro generador y baterías?, ¿donde estaremos?, ¿es fiable la situación estimada a partir de la última de GPS?. No conviene dejar nada al albur, la tabla puede llegar a ser en algún caso la «tabla de salvación» y tenerlas en nuestra mesa de derrota indispensable.

La Astronomía Esférica, o Astronomía de posición, se refiere fundamentalmente a las direcciones en las cuales los astros son vistos, sin tener en cuenta sus distancias. Es conveniente expresar esas direcciones en términos de las posiciones sobre la superfície de una esfera, la Esfera Celeste. Esas posiciones son medidas únicamente en ángulos. De esa forma, el radio de la esfera, que es totalmente arbitrario, no entra en las ecuaciones.

Se trata de una publicación, de edición anual realizada por la Armada que da las coordenadas de los astros que interesan para resolver los problemas de Navegación astronómica, así como los datos astronómicos que son necesarios a bordo.

Relaciones entre HcL, Hl y Ho y ejercicios resueltos

Lo que hemos visto que sucede con la fecha de la HcL al pasar por el meridiano de Longitud 180º, también pasa con la Hora legal.

El meridiano de 180º corresponde a LW 12 h. o a LE = 12 h., esto puede dar lugar a la siguiente confusión:

La fecha indica el orden del dia en que vivimos dentro del año civil.

De los tres años detallados en el anterior capítulo, el más interesante es el año Trópico pues por el se regulan las estaciones y por ende nuestras vidas.

Año: Intervalo de tiempo trancurrido estre dos pasos consecutivos del Sol por el mismo punto de la Ecliptica.