El Estrella Damm, a la caza del podio

El Estrella Damm está haciendo una progresión excelente en las últimas jornadas en el grupo de cabeza de la Barcelona World Race. Habiendo dejado Madeira por estribor y descendiendo hacia Canarias, en las últimas 24 horas el barco de Alex Pella y Pepe Ribes ha conseguido recortar 12 millas a su predecesor, el Mirabaud de Dominique Wavre y Michelle Paret, que se encuentra ahora a 3,8 millas de distancia. La recuperación del Estrella Damm respecto al líder, el Virbac-Paprec 3 de Jean Pierre Dick y Loïck Peyron, ha sido de más de 20 millas en 24 horas, estando ahora a 70 millas por la proa.

En esta situación, no es de extrañar que en todas sus comunicaciones los patrones del Estrella Damm se mostraran satisfechos: “No sé qué han dejado los Reyes Magos en tierra”, se preguntaba anoche Alex Pella, “pero aquí nos han traído un frente que nos lleva hacia el Sur, y se ve que este año nos hemos portado bien, porque no nos traerán carbón, sino un poco de Alisio mañana o pasado para bajar plácidamente hacia el ecuador”.

En la misma línea iba el e-mail de a bordo de esta madrugada, con la moral alta pese a navegar en ceñida (contra el viento) más de la cuenta: “Hoy (por ayer) pasamos el frente que veníamos buscando, no muy fuerte, de entre 20 y 25 nudos. ¡Virada y para el Sur! Pensábamos que habíamos terminado de ceñir, pues no, ¡sorpresa! Al través de Madeira otra vez volvemos a ceñir, esta vez sin ola y con menos viento, ¡pero ceñida! Para mañana esperamos la entrada en el anticiclón, y con él también empezar a sacar las bermudas, el gorro y la crema de sol. Por el resto venimos sin problemas, dormimos y comemos al ritmo de las guardias”, concluía la bitácora.

Decisiones tácticas difíciles

Con este buen humor, podría parecer que este avance ha sido fácil para Pella y Ribes. Sin embargo, este último apuntó esta mañana en videoconferencia que habían tenido que hacer un gran esfuerzo táctico: “Estamos muy satisfechos con la progresión en las últimas horas. Hemos ido más rápido de lo que esperábamos con poco viento, pero han sido unos días complicados en cuanto a la meteorología, porque los partes que teníamos no se correspondían con las condiciones reales que nos íbamos encontrando”, explicó Ribes. Esto hacía mucho más difícil la toma de decisiones a bordo del Estrella Damm, donde en las próximas horas deberán resolver cómo atacar la próxima zona de presión, posiblemente bordeándola para ganar sur más rápido.

Clasificación provisional Barcelona World Race, 7 enero 2011 09:00 GMT (10:00 hora peninsular española)

1. Virbac-Paprec 3
2. Foncia, a 15,7 millas del líder
3. Mirabaud, a 66,3 millas del líder
4. Estrella Damm, a 70,1 millas del líder
5. Président , a 112,2 millas del líder

… hasta 14 participantes