The Ocean Race, etapa 3: La hora de la remontada

El trío de barcos que persigue al actual líder de la etapa 3, el Team Holcim-PRB ha vivido 48 horas fantásticas en su recorrido hacia el este.

Desde las 1500 UTC del martes, el Biotherm, que ocupa el segundo lugar, ha recuperado casi 250 millas náuticas. La ventaja del líder sigue siendo significativa, de 170 millas, pero mucho menos segura que a principios de semana.

La razón por la que la distancia se está reduciendo de manera tan rápida como significativa se debe en gran parte a los patrones climáticos en las latitudes del sur de los 40 Rugientes.

El Holcim-PRB de Kevin Escoffier ha superado el sistema meteorológico favorable del que había estado disfrutando y ahora se enfrenta a un anticiclón con condiciones de viento mucho más suaves. No hay nada que hacer, y no tiene otra opción que observar cómo el resto de la flota, aún con condiciones más fuertes, le recorta distancia gracias a viento que viene con ellos. Deberían acercarse aún más a medida que se acerquen a la puerta puntuable, a la que llegarán el lunes probablemente.

“Esta zona de poco viento ha sido perfecta para revisar el barco y dormir bien, así que no está mal", dijo Kevin Escoffier. "Estamos acostumbrados (a que la flota se acerque). Todo es parte del juego. Estamos acostumbrados a competir en contacto con los otros barcos en la etapa 1 y 2, en las que pudimos mantenernos al frente y esperamos hacer lo mismo aquí".

En el Biotherm, los ánimos están altos, como se puede imaginar. Pero el equipo de Paul Meilhat también ha experimentado condiciones ligeramente más livianas, mientras que el Team Malizia y el 11th Hour Racing Team continúan haciendo muchas millas, recortando la distancia y comprimiendo la flota en cada actualización del tracker. La competición está siendo dura y de mucha calidad.

"Las condiciones son un poco variables e impredecibles y solo dos o tres nudos de viento pueden marcar una gran diferencia", dijo Boris Herrmann a los medios internacionales este jueves durante una conferencia telefónica. "Estar tan cerca del 11th Hour Racing Team y del Biotherm es una gran motivación. Estamos tratando de navegar el barco de forma óptima en todo momento y disfrutando mucho de una competición tan igualada".

La ETA actual para la puerta puntuable de la etapa 3, una línea norte/sur a lo largo de los 143 grados de longitud este, es el mediodía UTC del lunes 13 de marzo.

"Estaremos muy igualados con el Biotherm y el 11th Hour Racing Team. Por supuesto que nos encantaría llegar en segundo lugar, pero depende del viento y el clima", dijo Herrmann. "Pero debería estar igualado y muy emocionante".

"Al ser el último barco, tenemos un poco más de presión que los barcos de delante", dijo Simon Fisher a bordo del 11th Hour Racing Team. "Pero básicamente, los próximos días serán todos de través. El routing querrá llevarnos a la zona de exclusión de hielo y habrá algunos roles de viento con los que lidiar, pero debería ser sencillo navegar durante los próximos días con agua plana".