Alinghi arrasa en el Acto 4

Los primeros en iniciar su enfrentamiento fueron el Team Shosholoza y el K-Challenge en el campo Norte, con clara ventaja para los franceses, mientras en el campo Sur se posponían los tres encuentros previstos por la inestabilidad del viento. Los sudafricanos no tuvieron ninguna opción ante el K-Challenge, que cruzaron la línea de llegada 2 minutos y 8 segundos antes que los de Ian Ainslie. El Team Shosholoza se despide de este Acto sin conocer la victoria.

Los suizos lo bordan

En el duelo entre el Luna Rossa y el Alinghi, iniciado a las 14:18 horas, los italianos le ganaron la salida a los suizos, pero no tardó en devolverle la moneda, iniciando una interesante lucha de cruces. Peter Holmberg logró ir desplazando a James Spithil hacia la izquierda del campo hasta sacarlo fuera del layline, tomando la boya 27 segundos por delante. En la segunda baliza, esa diferencia se incrementaba a 38 segundos, superando el minuto en la tercera. Al final, 1 minuto separó al Alinghi de sus rivales en la llegada, con lo que los suizos reafirmaban su supremacía y se despiden de este Acto 4 sin conocer la derrota.

En la lucha por la segunda posición del Acto 4, el Emirates Team New Zealand y el BMW ORACLE Racing protagonizaron un interesante salida, con ligera ventaja para los kiwis que fue incrementándose hasta alcanzar los 32 segundos en la baliza de barlovento. La velocidad de ambos fue idéntica en la popa, manteniéndose la diferencia. Apenas dos esloras les separaba en la última popa, suficientes para que los de Dean Barker ganaran el encuentro por 17 segundos y con ello su segunda posición en la clasificación final.

La acción en el campo Sur se inició pasadas las dos y media de la tarde, con la salida entre Mascalzone Latino - Capitalia Team y el China Team, que pronto comenzaron una magnífica lucha con más de 30 trasluchadas en la primera ceñida. En una táctica muy acertada, los chinos empujaron a los italianos fuera del campo al final del primer recorrido, obligándoles a retrasar su paso por boya. Las diferencias fueron aumentando y reduciéndose a lo largo de todo el encuentro, pero finalmente serían los de Vasco Vascotto los que sumaban el punto por 29 segundos de ventaja.

No pudo ser

En la lucha por la quinta plaza, el Victory Challenge salió por delante del Desafío Español 2007, pero iniciaba el recorrido con el lastre de una penalización pendiente. Los de Magnus Holmberg tomaron la baliza de barlovento con problemas, aunque con 19 segundos de ventaja, y después de liderar todo el encuentro, afrontaban la última popa con una ventaja superior a los 150 metros. El equipo sueco cruzaba la llegada y volvía hacia atrás para realizar su autopenalización, ganando finalmente a los españoles por 10 segundos.

"El precio que hemos pagado por la salida ha sido muy alto -comentaba Luis Doreste, patrón del equipo español, al término de la prueba-, y el Victory Challenge ha hecho una gran regata. Creo que la bandera de penalización que les ha caído debería haber sido roja, pero también hay que reconocer que han ido rápido y que han tenido el control de la salida".

La lucha entre el +39 Challenge y el United Internet Team Germany tuvo a los italianos por delante en todo momento, aunque los alemanes no dejaron de luchar, buscando la mejor zona del campo de regatas con constantes cambios de rumbo. Los de Jesper Bank se retiraron cuando se acercaban a tomar la última boya.

Con estos resultados, el Alinghi gana con autoridad este Valencia Louis Vuitton Act 4, seguido por el Emirates Team New Zealand y el BMW ORACLE Racing. El Desafío Español 2007 cedió su quinta plaza a un sorprendente Victory Challenge, que pese a empatar a puntos, le supera por haberle ganado en su enfrentamiento directo, el de hoy. El triple empate entre el +39 Challenge, el K-Challenge y el Mascalzone Latino - Capitalia Team se resolvió a favor del K-Challenge. El único equipo que se queda sin puntuar es el Team Shosholoza, con problemas de puesta a punto con su barco, mientras que el China Team se lleva un punto y el respeto de la flota.

Cambio de tercio

La jornada de mañana estaba inicialmente estipulada como día de reserva. Pero las excelentes condiciones en los campos de regatas desde el inicio del Valencia Louis Vuitton Act 4, han permitido cumplir con el programa de competición en seis días, convirtiendo al miércoles en jornada de descanso para la flota, que volverá al campo de batalla el próximo viernes.

Cambio de Acto, cambio de formato, pero no de actores ni de escenario. El Valencia Louis Vuitton Act 5 se compone de una serie de regatas de flota entre los 12 equipos, y se disputará desde el viernes hasta el domingo.

La competición descansa hasta el viernes, pero el Port America's Cup permanece abierto en horario de 11:00 a 22:00 horas.
Resultados Flight 11
K-Challenge (FRA 60) ganó a Team Shosholoza (RSA 83) - delta 2:08
Alinghi (SUI 75) ganó a Luna Rossa Challenge (ITA 74) - delta 1:00
Emirates Team New Zealand (NZL 82) ganó a BMW ORACLE Racing (USA 76) - delta 0:17
Mascalzone Latino - Capitalia Team (ITA 77) ganó a China Team (CHN 69) - delta 0:29
Victory Challenge (SWE 63) ganó a Desafío Español 2007 (ESP 67) - delta 0:10
+39 Challenge (ITA 59) ganó a United Internet Team Germany (GER 72) - DNF
Clasificación
Alinghi 11
Emirates Team New Zealand 10
BMW ORACLE Racing 9
Luna Rossa Challenge 8
Victory Challenge 6
Desafío Español 2007 5
K-Challenge 4
Mascalzone Latino-Capitalia Team 4
+39 Challenge 4
United Internet Team Germany 3
China Team 1
Team Shosholoza 0

El equipo suizo se lleva a casa otra gran victoria para acabar un Acto 4 en el que ha barrido. Alinghi batió a Luna Rossa por una diferencia de 11 esloras en la última prueba de la competición. Una victoria que, según Grant Simmer, director general de Alinghi, “ha sido un poco sorprendente dada la fortaleza del equipo italiano, ¡pero refleja el gran mérito de los chicos de Alinghi!

Es la primera vez que Alinghi ha competido a bordo del SUI75, pero el barco ha demostrado ser una gran herramienta, según comenta el caña Peter Holmberg: “Los éxitos demuestran que las pruebas que hemos realizado en los barcos han sido buenas, y que ha sido una decisión inteligente por nuestra parte. Reflexionamos mucho en este sentido. Hemos probado dos barcos, hemos realizado modificaciones en ambos y, por muchas razones, decidimos que el SUI75 era la mejor máquina para afrontar la competición”.

Tras la prueba, Alinghi asistió a la ceremonia de entrega de trofeos, antes de volver a la base para celebrar el triunfo con un equipo y una familia que integran una comunidad de más de 300 personas.

Hemos entrevistado al mástil/proa medio Matt Mitchell en medio del champán que vuela en la base de Alinghi, ¿Cómo sabe una victoria así?

“Ha sido un gran día, una gran semana (una excelente semana en estos momentos), con la que todos hemos disfrutado mucho. Han sido seis días muy positivos; el barco ha funcionado muy bien y hemos tenido un apoyo impresionante por parte de este grupo de personas (el equipo y los aficionados de Alinghi)… De manera global, ha sido una gran semana. Para ser sincero, estos son unos momentos increíbles, difícilmente superables; esto es por lo que dedicamos toda una vida a este deporte”.

¿Habrá fiesta esta noche?

“¡Ah!, por supuesto, ¡ya estamos en ella!