36 Copa América. Defender y Challenger empatados tras dos regatas en la primera jornada

Regata 1: el Emirates Team New Zealand venció al Luna Rossa Prada Pirelli
Inicio: 1615
Babor: NZL
Estribor: ITA
Campo: E
Eje: 358
Longitud: 1,85 nm
Corriente: 0,2 nudos a 163
Viento 10-12 nudos
Ganador Emirates Team New Zealand - 0:31
A medida que el reloj marcaba la cuenta atrás durante los últimos minutos antes del inicio de la 36ª Copa América presentada por PRADA, la velocidad del viento se había establecido en 10 a 12 nudos.
El Emirates Team New Zealand entró por el lado izquierdo amurado a babor y se dirigió a la zona de pre-salida a 44 nudos. Mientras cruzaban la proa del Luna Rossa Prada Pirelli con distancia de sobra, ambos barcos se adentraron en la zona. A medida que avanzaban hacia la esquina derecha y trasluchaban, ambos se preparaban para bloquearse en la bocina. Pero cuando ambos se dirigieron a la línea de salida, controlar el tiempo en recorrerlo fue crucial. Ambos parecían llegar antes de tiempo cuando el Emirates Team New Zealand cambió para tomar la posición de barlovento mientras cada uno maniobraba para reducir la velocidad. Estos fueron segundos preciosos para ambos mientras intentaban frenar. El co-timón de Luna Rossa, Jimmy Spithill, obligó a los kiwis que iban a subir más a barlovento mientras intentaba controlar la alineación.
Pero cuando ambos cruzaron la línea, los defensores tuvieron una ligera ventaja a barlovento.
En un intento por evitar que los kiwis navegaran por favorecidos, Luna Rossa trató de orzar a los kiwis y presionó el botón para protestar, quejándose de que el Emirates Team New Zealand no se había mantenido alejado. Parecía un intento desesperado por evitar lo inevitable. Los árbitros adoptaron el mismo punto de vista y se negaron a imponer una penalización.
El movimiento había sido una apuesta italiana que no había dado sus frutos y los había ralentizado en el proceso, entregando la ventaja al Emirates Team New Zealand.
A partir de ahí, el equipo de casa mantuvo su liderazgo durante la regata de tres vueltas y, aunque la distancia entre ellos disminuyó y fluyó con cada bastón y nunca pasó de los 23 segundos.
Después de 23 minutos de regata, el Emirates Team New Zealand se llevó la primera victoria de la 36ª America’s Cup en una regata que se definió por los primeros segundos de la salida.

Regata 2 - Luna Rossa Prada Pirelli venció al Emirates Team New Zealand
Inicio: 1715
Babor: ITA
Estribor: NZL
Campo: E
Eje: 358
Longitud: 2nm
Corriente: 0,1 nudos a 172
Ganador - Luna Rossa Prada Pirelli - 0:07
Cuando ambos barcos entraron en la zona de salida, la brisa había aumentado un poco y ahora estaba a 13 nudos.
Las entradas ahora se invirtieron de la regata anterior, Luna Rossa Prada Pirelli entró por la izquierda, con Emirates Team New Zealand entrando por la derecha.
Una vez más, ambos se dirigieron hacia el lado derecho de la zona previa a la salida, pero esta vez el equipo de Nueva Zelanda viró mientras los italianos trasluchaban. Cuando los kiwis bajaron para enfrentarse a los italianos, fueron un poco lentos en hacerlo y terminaron por detrás. El resultado fue que la ventaja inicial fue para los italianos, lo que obligó a los kiwis a virar a babor al principio para intentar escapar de sus oponentes.
Pero los co-timoneles Jimmy Spithill y Francesco Bruni se habían anticipado a esto y se apresuraron a ponerse a cubierto.
Cuando la pareja se dirigió hacia la derecha y se produjo la siguiente virada, Luna Rossa realizó un movimiento defensivo similar, virando la proa del equipo de Nueva Zelanda y navegando lo más alto posible para evitar que los kiwis pasaran. La táctica estaba funcionando, pero el margen seguía siendo pequeño.
En la siguiente virada de regreso a babor, el Luna Rossa Prada Pirelli iba a barlovento, pero el Emirates Team New Zealand tenía viento claro a sotavento. ¿Era esta su oportunidad de deslizarse hacia sotavento?
Podría haber sido una oportunidad, pero Peter Burling y compañía no pudieron aprovecharla.
Otra virada de regreso a estribor y la posición defensiva italiana regresó.
En la puerta 1, los italianos habían logrado sacar una ventaja de 13 segundos sobre los kiwis cuando ambos barcos viraron la marca de la derecha de la puerta.
A partir de ahí, poco cambió en el primer tramo a favor del viento que fue una regata de arrastre hasta la puerta 2, los kiwis retrocedieron un solo segundo para la ronda 12 segundos por detrás.
A mitad de la segunda ceñida, los italianos se beneficiaron de elegir el lado mejor del campo y ampliaron su ventaja a 250 metros sobre el agua. Sin embargo, a pesar de la distancia física entre los dos, los italianos continuaron cubriendo a sus oponentes.
En la puerta 3, Luna Rossa Prada Pirelli había ampliado su ventaja a 25 segundos cuando rodearon la marca de la izquierda de la puerta, acelerando a 49,8 nudos al hacerlo.
Una indicación de lo duro que perseguían los kiwis llegó cuando viraron la misma marca alcanzando 51 nudos. En el agua, la distancia entre ellos era ahora de 430 m.
Mientras los italianos se preparaban para virar la marca de la izquierda de la puerta 4, dejaron caer su foil de estribor, la primera indicación de que querían hacer una virada a alta velocidad. Lo hicieron y de hecho fue perfecto.
Pero dirigirse hacia el lado derecho del campo les costó distancia de los kiwis que viraron la misma marca de la izquierda pero se dirigieron hacia la izquierda. Para cuando volvieron a juntarse, el margen había disminuido significativamente y en la puerta 5 el tiempo entre ellos era de solo 12 segundos.
En el último tramo a favor del viento hasta el final, la tensión aumentó cuando los kiwis tuvieron algo más de brisa y restaron unos segundos más.
Al final estuvo cerca, solo 7 segundos. Pero una victoria es una victoria, sea cual sea el margen. Los italianos habían puesto su primer punto en el tableros.
Para aquellos que buscan una indicación clara de quién tiene la ventaja en la 36ª Copa América, el día inaugural no les sirvió de guía. En cambio, demostró cuán emparejados están estos dos equipos y cómo la Copa parece poco probable que sea un campo de rosas, para cualquiera de los dos equipos.