Emirates Team New Zealand sigue sin conocer la derrota
14 mayo 2008 12:18:11
Valencia, 19 de junio 2005. El Emirates Team New Zealand ganó hoy al sueco Swedish Victory Challenge y al China Team. Estas dos nuevas victorias permiten al equipo neozelandés seguir encabezando la tabla junto al defensor suizo, el Alinghi, que tampoco conoce aún la derrota. El enfrentamiento de mañana entre estos dos equipos romperá el empate en la tabla a favor de uno de los dos.
Antes del primer enfrentamiento, el patrón del Emirates Team New Zealand, Dean Barker, comentó: “Sentimos mucho respeto por los suecos. Les vimos navegar en Auckland en 2003 y sabemos que su barco puede rendir muy bien.”
Con 30ºC de temperatura y la típica brisa térmica valenciana de 10-12 nudos, los neozelandeses tuvieron un excelente comienzo, sacando a los suecos fuera de la caja de salida, lo que permitió al NZL82 comenzar la ceñida con más de tres esloras de ventaja. Sin embargo, una dura táctica de los suecos, que están patroneados por Magnus Holmberg, les hizo recortar peligrosamente la ventaja y, gracias a una rolada del viento a su favor, igualar posiciones. La fuerte presión de los suecos sobre neozelandeses continuó todo el duelo.
Con 24 viradas en una ceñida de 2,2 millas, no había margen para el error: sólo 12 segundos separaban a los dos equipos en la primera boya. Tras la primera empopada, los neozelandeses aumentaron su ventaja a 23 segundos. En la última y extenuante ceñida también tuvieron que virar en 24 ocasiones para marcar a los nórdicos que no se dieron por vencidos hasta que no cruzaron la línea de llegada, 24 segundos por detrás de los kiwis.
La segunda prueba, contra el China Team, patroneado por Pierre Mas, fue algo más sencilla para los neozelandeses, que dominaron claramente el encuentro desde la salida, con una ventaja creciente. Sin embargo, los chinos tuvieron una primera ceñida bastante combativa y obligaron al NZL82 a virar en 14 ocasiones. Ya en la primera boya la ventaja era de más de 1 minuto. El Emirates Team New Zealand cruzó la línea de llegada 1:58 por delante de los chinos.
Mañana lunes el Emirates Team New Zealand se enfrentará al suizo Alinghi y al sudafricano Shosholoza. La salida de la primera prueba está prevista a las 2pm.
Declaraciones:
Dean Barker, patrón del Emirates Team New Zealand: “Sabemos que aún nos quedan tres regatas muy duras y sabemos que Alinghi va a ser muy fuerte, así que lo que tenemos que hacer es seguir navegando como lo estamos haciendo hasta ahora y estar preparados para otro duelo que va a ser muy duro.
La primera prueba de hoy ha sido muy defensiva. Hicimos una buena salida pero tuvimos que marcarlos al principio, de ese modo se acercaron bastante pero es la única manera de controlar la regata, si no, se hubieran ido por otro lado. En estas condiciones tan ligeras es la única manera de que no se escapen. No hay margen de error y la verdad es que tenemos una tripulación que está al nivel de la mejor, eso si no es la mejor.
En la segunda prueba ganamos cómodamente, los chicos no tuvieron que trabajar tanto como en la anterior y Stu Bettany hizo la proa en lugar de Jeremy Lomas y Rob Salthouse sustituyó a Grantz Loretz como trimmer de ceñida.”
Terry Hutchinson, táctico del Emirates Team New Zealand: “En la primera hicimos una magnífica presalida, llegamos por babor y los suecos estaba aproados, yendo hacia atrás. Según navegábamos por la línea se vieron obligados a virar, así que tuvimos una clarísima línea limpia de seis esloras, más o menos.
Nuestro plan era marcarlos muy de cerca ya que el viento era bastante variable. En estas circunstancias la tripulación respondió magníficamente, ha sido todo muy tenso y ellos se mantuvieron tranquilos y serenos bajo una enorme presión.