Vendée Globe D+10: Desde la latitud 0 (ecuador) hasta la latitud de Burdeos

Alex Thomson cruzó la línea imaginaria del Ecuador este miércoles a las 2:19 pm tras un buen descenso del Atlántico Norte, desafiando los frentes y sin dudarlo la depresión tropical Theta. El patrón del Hugo Boss siempre compite a la inglesa y se ha enfrentado al resto de navegantes desde el 15 de noviembre. Mantiene un colchón de 78 millas com Thomas Ruyant (LinkedOut) segundo en el escalafón). El navegante británico, ha empleado 9 días, 23 horas y 59 minutos en lograrlo. Thomson no ha rebajado el récord de 9 días, 7 horas y 2 minutos que él mismo estableció en 2016, en la pasada edición de la Vendée Globe.
Su paso de la zona de Convergencia Intertropical contó con un circunstancia determinante, unos doldrums muy poco activos. Su Imoca nunca ha dejado de bajar en su corredera, cifras que dieron una media de 15 nudos.
Quien se lo diría a la gran totalidad de navegantes oceánicos que temen a este Doldrums más que a nada. ¡Haciendo memoria; Charal estuvo tres días en la Transat Jacques Vabre 2019 y al mismo tiempo perdió la victoria en Brasil! Sin embargo, con el “Pozo negro” nunca se sabe, todo puede cambiar. Yves Bernot, meteorólogo, lo explica muy bien: “Predecir dónde se desarrollará viento en los períodos de inactividad es como predecir dónde escapará la primera gota de vapor en una olla. El grupo delantero de la flota ha logrado cruzar la temible zona de calmas ecuatoriales sin detenerse. Sin embargo, la primera borrasca que arreció a los participantes de la Vendée Globe 48 horas después de tomar la salida, y la tormenta tropical Theta unos días más tarde, impusieron unas difíciles condiciones de navegación que ralentizaron considerablemente la velocidad de los IMOCA 60.

Tras entrar en el hemisferio Sur, el siguiente obstáculo será el anticiclón de Santa Helena. Esta fuerte alta presión, similar a la famosa de las Azores en el Atlántico Norte, se interpone en su rumbo directo hacia el cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, pórtico de entrada a los temibles océanos australes. Sortearlo con éxito o caer en sus calmas puede marcar diferencias decisivas.

Todo en los vientos alisios

En el suroeste de Canarias, caras sonrrientes, velas hinchadas, foilers silbando. ¡Al fin viento! Armel Tripon, Ari Huusela, Alexia Barrier, Miranda Merron, Clément Giraud y Sébastien Destremau después de 3 días medio tirados en la dorsal ven su corredera mostrar velocidades de dos dígitos. Finalmente navegan empujados por los alisios, que soplan del noreste, a veces inestables, pero que les permiten una buena marcha. Este ha sido el caso desde ayer de Stéphane Le Diraison, Pip Hare, Arnaud Boissières y Manu Cousin, cuyas proas apuntan hacia Cabo Verde.

Didac Costa a buen ritmo
La experiencia del español Didac Costa le está permitiendo realizar una buena regata, a bordo de su ya veterano One Planet One Ocean. Pese a ser uno de los barcos más viejos (botado en 2000) de la flota, Costa está sacándole buen rendimiento, pero sin forzarlo. Sus acertadas decisiones tácticas en la ruta que está siguiendo y su buen hacer marinero, anticipándose y preparando el barco antes de las borrascas, le han permitido avanzar sin contratiempos y de manera eficaz. Sabedor de que la flota se “rompería” en grupos como lo ha ido haciendo, el español se encuentra un paso por delante del potencial de su barco, con el que ya ha completado anteriormente dos vueltas al mundo sin escalas. Actualmente ocupa la 20ª plaza del ranking de la jornada, está al WNW del archipiélago de Cabo Verde, mantiene entre 14-15 nudos 1025 millas del líder y en 24 horas se ha tragado 320 millas

Nicolas Troussel se dirige a baja velocidad (3,5 nudos) hacia Mindelo en Cabo V a erde tras su desconcierto del lunes por la mañana. Está previsto que toque tierra el viernes con la llegada de su equipo técnico. Objetivo: operación de comando para repatriar al CORUM L'Epargne a Francia. El bretón, sin duda, necesitará tiempo para digerir su abandono.
Para Fabrice Amedeo (31º a 1.760 millas del líder) como para Jérémie Beyou (32º a 2.830 millas), la Vendée Globe tiene ahora una cara completamente nueva. La competencia ya no es relevante, tenemos que escribir una nueva historia. Fabrice Amedeo: “La Vendée Globe es una lección de vida, tendré que aprender a ser paciente y los sueños no siempre se hacen realidad como se esperaba. Tuve que cambiar mi objetivo, pero sigue siendo mágico dar la vuelta al mundo en un barco así. "Jérémie Beyou también confió en la sesión de las 5 de esta mañana" querer hacer una especie de introspección, abrirse camino por sí mismo. Mientras tanto, el japonés Kojiro Shiraishi está trabajando duro para reparar su vela mayor. Durante varios días ha continuado su viaje solo bajo una vela de proa, la cubierta de su barco transformada en un taller de costura, encolado y corte. "No estoy de buen humor, pero me digo a mí mismo que si consigo terminar la vuelta al mundo será una gran victoria. "

Declaraciones de Didac Costa de esta mañana desde el One Planet One Ocean:

Sobre cómo superó el primer frente 48 horas después de la salida:
“Bien, sin contratiempos. Las maniobras para reducir y cambiar velas fueron sucesivas, sin fallos de maniobra ni roturas. El role del viento fue bastante rápido y solo hubo que extremar la precaución un poco después de pasar el frente, debido al fuerte mar cruzado que dejó”.

Sobre su opción táctica de pasar cerca de la costa de Finisterre:

“Estaba valorando la opción de ir hacia el sur para evitar el frente. Además, la opción oeste era factible si la tomabas desde el inicio yendo hacía allí muy rápido, tal como hicieron los primeros, o los más rezagados, los que iban más atrás. Los que estábamos en medio, y yo al final de ese grupo, pasamos entre Finisterre y la Zona de Exclusión de Tráfico Marítimo”.

Sobre cómo ha negociado y vivido la tormenta tropical Theta:

“Era un poco incógnita las condiciones que encontraría. Así que por las posiciones de la tormenta y la ruta que tenía que hacer, me podía ir acercando y ver cómo evolucionaba la borrasca, si se desplazaba y cuáles serían las condiciones de viento que encontraría. Me fui acercando y luego hice la trasluchada cuando consideré que ya no valía la pena acercarse más. Había mucha ola desde mucho antes de acercarme, pero una vez cerca la ola se puso muy 'vertical' y era complicada”.

Sobre cuándo estima cruzar el ecuador y si cree que los doldrums serán benévolos con él:

“Mi routing (ruta estimada informáticamente) predice que cruzaré el ecuador geográfico dentro de cuatro días, el domingo día 22. Las previsiones meteorológicas anuncian que los doldrums (zona de calmas ecuatoriales) estarán más activos, abarcarán mayor extensión y soplará menos viento que mientras está pasando el primer grupo de la flota. Ellos están pasando sin pararse, parece que hayan borrado del mapa la zona de calmas”.

Sobre cómo se está comportando el barco, averías y el resultado de las mejoras para esta edición:

“Bastante bien, casi intacto. Estoy contento y con algunos retoques de la maniobra que instalamos en les Sables d’Olonne los días previos a la salida y que no se habían probado, y también cosas de informática y comunicaciones que también modificamos allí y eran nuevas a bordo. Tuve que ir probando y verificarlo todo, además del tiempo que necesité para adaptarme a su funcionamiento.

Las reformas que hicimos en el barco antes de venir han dado resultado. Con vientos portantes el barco navega algo más rápido. En la ceñida no he notado muchos cambios de momento, aunque el frente no fue una ceñida muy cerrada y la verdad es que fui bien”.