Las batallas tácticas se apoderan de la flota de Volvo Ocean Race a su paso por el anticiclón de Santa Helena

El anticiclón de Santa Helena ya ha absorbido a la flota de la Volvo Ocean Race. Esta zona del Atlántico Sur es famosa por la inestabilidad y poca intensidad de sus vientos, y se ha convertido el primer gran obstáculo de la Etapa 8.

El anticiclón está constantemente expandiéndose o contrayéndose, y se encuentra actualmente a 1.300 millas al este de Itajai, puerto de salida de la octava etapa.

Sin embargo, su influencia se extiende a lo largo de 1,000 millas en todas direcciones, causando un gran quebradero de cabeza para los navegantes de los siete equipos de la Volvo Ocean Race.

El Dongfeng de Charles Caudrelier y el MAPFRE de Xabi Fernández se alternaban en el liderato a lo largo de la jornada, aunque con un margen muy pequeño entre ellos.

"Hemos hecho un muy buen trabajo hasta ahora, todos los demás están detrás de nosotros. Es un cambio agradable en las condiciones: nos recuerda lo mucho que acabamos de sufrir en el Océano Sur", afirmaba Daryl Wislang desde el Dongfeng.

Desde el MAPFRE, Pablo Arrarte destacaba la igualdad reinante. "Estamos navegando todos los barcos juntos en línea recta, así que si consigues un poquito más de velocidad en algunos momentos es lo que te va a permitir escaparte un poquito, y si te escapas y consigues pasar una nube mejor que los de detrás ya es algo que tienes ganado. Es fundamental estar muy activo y hacer todos los cambios pequeñitos que hagan falta para mantener la velocidad del barco. Los pequeños detalles son los que van a marcar la diferencia”.

La estrategia a largo plazo sigue siendo avanzar lo más rápido posible hacia el este, en busca de mejor viento y de una corriente más profunda en el Atlántico Sur.

Para poder hacer eso, los equipos han tenido que hacer un sinfín de viradas y cambios en las velas mientras zigzaguean por el borde noroeste del anticiclón de Santa Helena.

"Hemos tenido mucha actividad con las nubes", explicó el tripulante de Scallywag, Pete Cumming, una nueva incorporación al equipo para la Etapa 8. "Cuando estás al borde de una de ellas, el viento se comporta de forma muy diferente.

A bordo del AkzoNobel, los continuos roles e la velocidad y la dirección del viento han causado estragos en la selección de sus velas. "La dificultad es que estamos en la frontera entre el código cero y el J1", dijo Luke Molloy. "El problema es que si decides cambiar la vela, debes considerar la distancia que pierdes y cuánto ganas con la vela nueva ".

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