IDEC SPORT ASIAN TOUR / Act 2: ¡Bienvenido a Vietnam!

Francis Joyon salió de Mauricio el 21 de noviembre acompañado por Christophe Houdet, Bertrand Delesne, Antoine Blouet y su hijo, Corentin, para establecer un nuevo tiempo de referencia en una ruta muy inusual para los navegantes de competición oceánicos que los llevarán de Mauricio a Ho Chi Minh City a través del Índico y el Mar del Sur de China. Después de 12 días, 20 horas, 37 minutos y 56 segundos durante una aventura llena de contrastes y sorpresas, IDEC SPORT atracó esta mañana en la ciudad de Ho Chi Minh (anteriormente Saïgon), al final de una ruta que en teoría era de alrededor de 4000 millas, pero en realidad debido a los sistemas climáticos, Francis y sus hombres navegaron 5400 millas. Las altas velocidades, los períodos de condiciones sin viento, el gran oleaje del Océano Austral, los mares agitados y desagradables en los Mares de China y Java, un desierto marítimo y rutas de navegación ocupadas, el frío helado de la Antártida y el insoportable calor de Indonesia ... Ciertamente fue una gran aventura como lo esperaban los cinco tripulantes, quienes quedaron hipnotizados por las maravillas y vistas inusuales de los paisajes marinos del Lejano Oriente.

Francis, Corentin, Christophe, Bertrand y Antoine han pasado por una aventura épica en tres tonos de gris. Estaba el gris claro del Océano Austral, el gris brumoso del Estrecho de Karimata entre Sumatra y Borneo y el horizonte plomizo del Mar de China agitado por la poderosa corriente de aire del NE. La inmersión en el Océano Austral terminó rápidamente con el regreso a latitudes cálidas e incluso muy calurosas, particularmente cuando cruzaron el ecuador, que celebraron frente a la costa de Borneo, como es apropiado, en particular para Antoine Blouet, para quien fue la primera vez.

A toda velocidad en el sur del Océano Índico
Los cielos azules y los mares verde esmeralda de Mauricio pronto dieron paso a la misteriosa luz del Océano Austral. Con el objetivo del estrecho de Sunda, el camino hacia el Mar de China, Francis y su tripulación asistidos por el experto en meteorología en tierra, Christian Dumard, eligieron deliberadamente sumergirse en una larga ruta camino a 37ºS. La idea clave en este recorrido asiático de 27,000 millas de largo era cuidar el barco y el equipo, ya que navegaban lejos de cualquier parada en boxes accesible. Por lo tanto, intentaron favorecer la navegación a favor del viento lo más posible, prefiriendo la velocidad sobre la ruta más corta. Las 3000 millas que separan Mauricio del sur de Sumatra se convirtieron en 4200 millas de navegación con el viento de través en los alisios del NE en el Océano Índico. Con un promedio de casi 23 nudos en el agua, lograron varios días notables de casi 750 millas en 24 horas sin ver sufrir el barco y disfrutar de la experiencia del Océano Austral. Francis Joyon llegó a Indonesia en el octavo día de carrera.

Los misterios de Oriente
Fue entonces cuando comenzó la parte más misteriosa de este viaje épico en Asia. Francis, el hombre récord, se convirtió en Francis el explorador, descubriendo mares raramente visitados por modernos barcos de regatas oceánicas. Las poderosas corrientes de proa a lo largo de la costa de Sumatra, asociadas con la ausencia total de viento, hicieron que el maxitrimarán se sumergiera en un abismo de velocidades extremadamente lentas. "Luchamos mucho durante tres días para evitar retroceder", explicó Francis. Con una mezcla de curiosidad, fascinación y la necesidad permanente de estar atento a chubascos inesperados, barcos de pesca, islas y cabañas de pesca sobre pilotes en medio del mar, la tripulación de IDEC SPORT tuvo que usar todos sus recursos físicos para avanzar. y alejarse de este agujero. "El calor opresivo realmente nos sorprendió, ya que de repente llegó sin ninguna advertencia", dijo Bertrand Delesne, el capitán del IDEC SPORT. “Era imposible dormir, ya que dentro del barco era como un horno. Intentamos por turnos descansar unos minutos tumbados en las redes ”. Navegando contra el viento y realizando maniobras tras maniobras y cambiando las velas con cada cambio en vientos claros alrededor de las islas de Bangka y Belitung, los hombres de IDEC SPORT quedaron asombrados. La experiencia logró escapar del estrecho de Karimata navegando cerca de la costa de Borneo. El resultado fue que solo cubrieron 550 millas en tres días. Casi nada en comparación con lo que el barco es capaz de hacer.

Un despiadado mar de China

Fue cuando se acercaron a las Islas Natuna al NO de Borneo, que la niebla de Indonesia fue reemplazada por cielos más familiares para Joyon y sus hombres, con chubascos y viento. Una vez más, todo esto sucedió muy repentinamente con el viento llegando a casi treinta nudos. Más que nunca, la consigna a bordo del barco era la vigilancia con la necesidad de cuidar el equipo. "IDEC SPORT se botó en 2006", enfatizó Bertrand Delesne, "y odiamos verl sufrir". Era un camino lleno de baches para el magnífico trimarán en las últimas 500 millas en el Mar de China. "Olas de más de ¾ metros dirigiéndose directamente hacia nosotros hicieron que el barco saltara hacia arriba y hacia abajo en todas las direcciones", agregó Francis. “Era imposible dormir adentro. Rebotamos unas nueve pulgadas más o menos mientras yacíamos en nuestras literas ”. Sabiamente, Francis viró el barco para enfrentar las olas y el viento de través. Quedaba el tramo final en la península de Indonesia. Una vez más, la tripulación cansada se enfrentó a vientos ligeros y se vio obligado a lidiar con todas las sorpresas en estas aguas ocupadas donde hay muy poco orden. Francis sabiamente decidió esperar hasta que el sol comenzara a salir antes de señalar los arcos de su trimarán gigante entre los juncos y los sampans hacia Vung Tau, el gran puerto comercial al sur de la ciudad de Ho Chi Minh.