Cardiff se prepara para un final de infarto

La localidad galesa de Cardiff ya está lista para asistir a un final de auténtico infarto después de casi ocho días de durísima competición que han llevado a la flota a través del Atlántico desde Newport (Estados Unidos), en el que los líderes, Brunel y AkzoNobel, están separados por menos de una milla cuando quedan menos de 100 para la meta.

Para añadir emoción al asunto, el Dongfeng Race Team viene lanzado en tercera plaza, desesperado por vengar su resultado en la Etapa 8 cuando cayeron del liderato al cuarto puesto en las últimas horas.

El líder de la general, el MAPFRE, podría perder su posición de privilegio si las cosas acaban como están ahora, ya que el velero español marcha quinto por detrás del Vestas 11th Hour Racing, aunque aún quedan muchas jugadas por hacer.

Con vientos que no superan diez nudos, la llegada va a ser casi a cámara lenta, aunque el verdadero desafío será navegar por la fuerte corriente provocada por la marea que la flota encontrará en el canal de Bristol.

Si un equipo tiene la suficiente fortuna y habilidad como para llegar al canal en el momento adecuado, puede salir disparado hacia la línea de meta. Si tienen mala suerte, podrían verse con hasta seis nudos de corriente adversa que los empujará de vuelta al océano.

Pese a que el Dongfeng podría ser el nuevo líder si se mantienen las posiciones actuales, el patrón Charles Caudrelier dijo que su equipo está concentrado en intentar adelantar a los dos barcos holandeses. "Nuestro sueño es ganar una etapa y vengarnos por la etapa 8", dijo Caudrelier. "Brunel y AkzoNobel han navegado bien desde el principio, pero ahora que están peleando entre ellos existe la posibilidad de que cometan un error. El problema no es el viento, es la corriente, pero tenemos un plan, y creo que es bueno".

A pesar de la pocas opciones que dan las previsiones meteorológicas para un posible adelantamiento, la tripulación del MAPFRE, comandada por Xabi Fernández, promete seguir luchando hasta la línea de meta de la Etapa 9.

"Ahora tenemos un problema bastante grande: Vestas 11th Hour Racing está 30 o 40 millas por delante de nosotros y los otros barcos aún más", dijo el tripulante Blair Tuke. "Esperábamos que hubiera algún tipo de compresión, pero parece que eso no va a suceder. Va a haber poco viento yaserá difícil atraparlos, pero nos quedan 24 horas y no nos daremos por vencidos ".

Las hora prevista de llegada apunta a que la pareja líder llegará después de las 0200 UTC del martes 29 de mayo, y los barcos restantes lleguen a lo largo del día.