Japón no prohibirá el uso de scrubbers de ciclo abierto en sus aguas y puertos

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Japón no prohibirá el uso de scrubbers de ciclo abierto en sus aguas y puertos

Sendos informes de la administración japonesa y CSA2020 determinan que el agua de lavado de estos dispositivos no supone una “amenaza significativa” para el medio marino

5/3/2019 - El ministerio de Transporte, Territorio, Infraestructuras y Turismo de Japón ha anunciado recientemente que no prohibirá el uso de los depuradores de gases de escape (scrubbers) de ciclo abierto.

Este anuncio tuvo lugar en la primera conferencia técnica organizada Clean Shipping Association (CSA2020) en Londres, en paralelo con una reunión del subcomité PPR6 de la OMI. En la misma se presentaron dos estudios, uno de la propia administración japonesa y otro elaborado por CSA2020 y Carnival, y verificado por DNV GL, cuyos análisis han dado como resultado contenidos de sustancias contaminantes muy por debajo de los admitidos por la OMI y otras normas reglamentarias de diferentes ámbitos.

El estudio de la administración japonesa analiza el impacto de las descargas de agua de lavado en la calidad del agua a lo largo de diez años y evalua la toxicidad total de los efluentes en algas, crustáceos y peces, analizando las concentraciones de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) en las descargas de scrubbers y los resultados confirmaron que no se producía una concentración suficiente como para afectar a los organismos a corto o largo plazo.

Respecto de las descargas de metales pesados, sobre la cual había hasta ahora muy poca información, a falta de un criterio establecido para el medio marino, el informe se basa en la norma japonesa para las descargas desde tierra y determina que “la cantidad de metales pesados en el agua de descarga de los scrubbers fue significativamente inferior al permitido en Japón a descargas desde tierra, del orden de la centésima parte”.

La decisión del ministerio japonés, además del resultado del estudio de que el agua de lavado de estos dispositivos no supone una “amenaza significativa” para el medio marino, tiene en cuenta varias razones por las que considera que el uso de fueloil pesado combinado con scrubbers es una solución preferible a los combustibles de menos de 0,5% de azufre. En primer lugar, porque disminuye las emisiones de HAP, que son, junto con la materia particulada y los óxidos de azufre, las más dañinas para la salud de las personas, mientras los combustibles bajos en azufre mantienen dichas emisiones.

En segundo lugar una razón quizás más prosaica pero no menos importante. Los scrubbers contribuirán a reducir el impacto del aumento de demanda de productos destilados y a sostener la de fueloil pesado, facilitando así una transición menos brusca a las nuevas normas.

El segundo estudio, presentado por CSA2020 y Carnival, obtiene conclusiones similares. Éste analiza un total de 281 muestras de agua de lavado procedentes de 53 buques de cruceros equipados con scrubbers. El análisis de estas muestras determina que sus parámetros estaban por debajo de los límites de las normas de la UE y Alemania para emisiones de aguas residuales de fuentes industriales basadas en tierra.

Para el director general de CSA2020 este estudio proporciona una evaluación objetiva sobre el agua de lavado de los scrubbers de ciclo abierto y los resultados obtenidos “confirman que esta tecnología es eficaz y segura para el medio ambiente marino”.

En el siguiente enlace se puede acceder a una presentación de diapositivas (en inglés) de los resultados del informe del ministerio de Transporte japonés.