La isla de Tabarca desde el ESE

La isla de Tabarca, de Nueva Tabarca o Plana se encuentra en 38º 10' N y 000º 28' W unos veinte kilómetros de la ciudad de Alicante, a unos 8 km del puerto de Santa Pola y a 2,35 millas náuticas del cabo de Santa Pola, siendo la más grande de la Comunidad Valenciana y la única habitada.
Tiene una longitud de máxima de 1.800 metros y una anchura de unos 380 metros. Su relieve es plano, con una altitud máxima de 15 m desde el nivel del mar. Cerca de la isla principal se encuentran los islotes de la Nao, la Galera y la Cantera.
Pertenece a la ciudad de Alicante. Cuenta con 79 habitantes (2008) y su código postal es 03138. Toda la población se encuentra en la parte oeste de la isla, que parece una pequeña península de la misma. En la parte este solamente se encuentran una antigua torre, y unos campos de cultivo.
Destaca su iglesia y el conjunto amurallado en la zona oeste de la isla, que es la parte habitada.
Las casas son bajas y las únicas edificaciones de altura son la mencionada iglesia y el faro.
Varias poblaciones han habitado en la isla o han estado en contacto con ella. Los griegos la denominaron "Planesia" y los romanos "Planaria". Durante los ataques a la costa alicantina de los corsarios berberiscos venidos de Argel, fue ocupada en multitud de ocasiones para organizar razzias desde Campello hasta Guardamar del Segura.
Antes de 1700 era conocida como Illa de Sant Pau (Isla de San Pablo) o Illa Plana (Isla Plana), pese a que los cronistas insisten a considerarla Alones Insula e, incluso, islote de Santa Pola.
Su denominación actual es consecuencia del asentamiento de sesenta y nueve familias de origen lìgure, durante el reinado de Carlos III, procedentes de la pequeña isla tunecina de Tabarka, la cual dista unos trescientos metros de las costas norteafricanas. Dependiente de la República de Génova, la Tabarka africana fue sometida en 1741 por el Bey de Túnez y en 1756 pasó a depender de los argelinos.
El monarca español los redimió 1768, trasladándolos a la ciudad de Alicante donde, provisionalmente, quedaron instalados en el Colegio de la Compañía de Jesús, vacío después de la expulsión de los jesuitas (1767). Se los instaló definitivamente a la isla de Sant Pau, donde de acuerdo con un plan urbanístico del ingeniero militar Ferran Méndez se construyeron murallas, baterías, baluartes, almacenes y casas, que constituyen una interesante y singular muestra de la actividad colonizadora de Carlos III. A partir de 1770 la isla pasó a denominarse Nueva Tabarca. El origen genovés de sus habitantes actuales es fácil de comprobarse con los apellidos más comunes, algunos fonéticamente hispanizados: Chacopino (Jacopino), Luchoro (Luccioro), Manzanaro (Mazzanaro), Salieto (Saglietto), Parodi, Pianello, Russo, y algunos otros.
Hay una serie de islotes y escollos, que rodean Tabarca y que se llaman: La Nau, L'Escull Roig, Cap del Moro, La Galera, La Sabata y L'Escull Negre.
Tambien la isla de tabarca fue durante unos años una prisión.
El turismo es la principal actividad económica de la isla, que es visitada por gran número de visitantes en los meses de verano, gracias a los barcos que desde Alicante y sobre todo desde Santa Pola efectúan viajes durante todo el día.